Iniziare a coltivare i meloni ed angurie nel proprio giardino, in un orto o con l'idroponica non sempre sembra essere facile. Ecco la guida definitiva e completa per imparare a coltivarli: tutte le tecniche per coltivarli correttamente - e con ottimi risultati!
Innanzitutto, partiamo da alcune considerazioni sul tipo di piante e la loro provenienza. Questo ci aiuterà a meglio comprendere le loro necessità in fatto di irrigazione, tipo di terreno e temperatura.
Il melone è una varietà di pianta della famiglia delle Cucurbitacee con frutti dolci, commestibili e carnosi. La parola "melone” può riferirsi sia alla pianta che specificatamente al frutto. Botanicamente, un melone è una specie di bacca, in particolare un "pepo". I meloni hanno avuto origine in Africa o nelle calde valli dell'Asia sud-occidentale, in particolare Iran e India, da dove hanno cominciato ad apparire gradualmente in Europa verso la fine dell'Impero Romano d'Occidente. Si sa che i meloni sono stati coltivati dagli antichi egizi. Tuttavia, recenti scoperte di semi di melone datati tra il 1350 e il 1120 aC nei pozzi sacri nuragici hanno dimostrato che i meloni furono portati per la prima volta in Europa dalla civiltà nuragica della Sardegna durante l'età del bronzo. I meloni furono tra le prime piante ad essere addomesticate sia in antichità, sia tra le prime specie coltivate portate dagli occidentali nei Nuovi Mondi. Diverse tribù di nativi americani nel New Mexico, tra cui Acoma, Cochiti, Isleta, Navajo, Santo Domingo e San Felipe, mantengono una tradizione di coltivazione delle proprie cultivar di melone caratteristiche, derivate dai meloni originariamente introdotti dagli spagnoli.
L'anguria è una specie di piante da fiore della famiglia delle Cucurbitacee. Una pianta rampicante e strisciante, originariamente addomesticata in Africa. È un frutto altamente coltivato in tutto il mondo, con più di 1.000 varietà. Semi di cocomero selvatico sono stati trovati nel sito preistorico libico di Uan Muhuggiag. Ci sono anche prove dai semi nelle tombe dei faraoni della coltivazione dell'anguria nell'antico Egitto. L'anguria viene coltivata in climi favorevoli dalle regioni tropicali a quelle temperate di tutto il mondo per il suo grande frutto commestibile, che è una bacca con una buccia dura e senza divisioni interne, ed è botanicamente chiamata pepo. La polpa dolce e succosa di solito va dal rosso intenso al rosa, con molti semi neri, sebbene esistano varietà senza semi. Il frutto può essere consumato crudo o in salamoia e la buccia è commestibile dopo la cottura. Può anche essere consumata come succo o come ingrediente di bevande miste. Un notevole sforzo di selezione ha sviluppato varietà resistenti alle malattie. Sono disponibili molte cultivar che producono frutti maturi entro 100 giorni dalla semina.
La coltivazione: considerazioni preliminari
I meloni e le angurie richiedono cure speciali, ma premiano i giardinieri con frutti succosi e dolci. Hanno una scorza che può essere liscia o retata, un aroma forte e un frutto umido che di solito è arancione o rosso, ma può anche essere verde. Durante la maggior parte degli inverni, i nostri terreni si congelano e possono impiegare molto tempo a riscaldarsi: affinché prosperino, i meloni e le angurie devono avere un terreno molto caldo. Quando arriva l'estate, le nostre giornate lunghe, luminose e calde sono ottimali per lo sviluppo di viti, fiori e frutti. La qualità del melone e dell'anguria - sapore, aroma, consistenza e dolcezza - è migliore quando il contenuto di zuccheri del frutto è alto. I meloni dolci hanno bisogno di molta luce solare, temperature calde, abbastanza acqua e libertà da malattie e insetti. Lo stress delle piante, causato da insetti, malattie delle foglie, erbe infestanti, cattiva alimentazione, troppa o troppo poca acqua o condizioni fredde o nuvolose, impedirà ai frutti di creare abbastanza zucchero.
In questa guida, esamineremo insieme:
- Le varietà di Melone ed Anguria facilmente coltivabili in Italia
- Come preparare il terreno
- Piantare da seme in orto o in giardino
- Impollinazione e tipi di fiori
- Il Trapianto
- Irrigazione
- Fertilizzazione
- Diserbo
- Coltivare Melone ed Anguria in idroponica
- Insetti, malattie e altre sfide
- Raccolta e conservazione
Melone e Anguria: le varietà
Sono state prodotte molte cultivar diverse, in particolare di meloni.
Qui vi proponiamo le qualità particolarmente produttive ben adattate alla crescita in Italia.
Melone RETATO DEGLI ORTOLANI
Melone CANTALUPO DI CHARENTAIS
Anguria CRIMSON SWEET
Come preparare il terreno
Testate il terreno per determinare il pH. I meloni e le angurie crescono meglio su terreni sabbiosi e ben drenati, con un pH compreso tra 6,0 e 7,0. I terreni con un pH inferiore a 6,0 produrranno piante con fogliame giallo che ha pochi o nessun frutto.
Potete migliorare il terreno aggiungendo letame o compost in primavera o in autunno. Non utilizzate letame fresco poiché potrebbe contenere batteri nocivi e aumentare i problemi di infestanti.
Costruite letti rialzati per garantire il drenaggio adeguato che queste colture richiedono.
Scegliete le varietà con meno giorni per la raccolta (da 65 a 80) per aumentare le possibilità di raccogliere più frutti che sono maturati in condizioni di caldo.
Utilizzando tecniche di estensione della stagione come la pacciamatura per riscaldare e coperture di file di tunnel bassi, i giardinieri possono riscaldare il terreno in anticipo e proteggere i meloni e le angurie a fine estate se c'è un gelo precoce. Sia per le piante a semina diretta che per quelle trapiantate, queste tecniche e materiali possono consentire la semina due o tre settimane prima.
Il pacciame in generale:
- riscalda il terreno
- conserva l'acqua
- aiuta a controllare le erbacce
- consente la semina e la maturità anticipate
- riduce il marciume del frutto
Tagliate dei buchi nel pacciame di plastica per semi o trapianti al momento della semina, non prima.
Rimuovete le coperture una volta che la paura del gelo è passata per evitare lesioni dovute al troppo calore e per consentire alle api e ad altri impollinatori l'accesso ai fiori.
Piantare da seme in orto o in giardino
Potete piantare il seme o effettuare il trapianto di meloni o delle angurie nel giardino tra metà maggio e fine giugno.
Piantate i semi di melone e di anguria da 1 settimana a 10 giorni prima dell’ultima gelata primaverile in un semenzaio o una miniserra, è importante attendere che il terreno sia abbastanza caldo.
Usate un termometro per misurare la temperatura dei primi 5/6cm di terreno. La germinazione dei semi è migliore tra 21°C e 32°C.
Piantate i vostri semi solo dopo che la temperatura del suolo ha raggiunto i 18°C, quando le notti e le giornate saranno più calde.
Piantate in un terreno più fresco può portare a malattie delle radici trasmesse dal suolo, che possono arrestare o uccidere le piante : cresceranno lentamente anche se non mostrano segni di malattia.
Preparate il terreno per la semina del melone e dell’anguria circa 2 settimane prima dell’ultima gelata primaverile prevista nella vostra zona: usate del compost biologico come il Compost Premix di Biobizz o l'Humus di Lombrico Plagron Mega Worm e del fertilizzante azotato biologico. Una volta preparato il terreno, potete piantare i semi a circa 1,50-2cm pollice di profondità. Meglio seminare 2 o 3 semi in gruppi, ad una distanza di 45-60cm gli uni dagli altri, in file distanziate di circa 150cm. Una volta spuntate le piantine dal terreno, scegliete la piantina più forte in ciascun gruppo e rimuovete le altre. Ricordate che i meloni danno il meglio in luoghi caldi e soleggiati con terreni fertili e ben drenati.
Impollinazione e tipi di fiori
Il melone e l'anguria sono piante monoiche, cioè possiedono fiori maschili e fiori femminili. I fiori maschili si trovano solitamente sui gambi sottili della vite. Il fiore femminile si presenta con un’ ovaia corta e spessa, che diventerà il frutto, solitamente vicino alla vite.
Il polline deve trasferirsi dal fiore maschile al fiore femminile per l'allegagione e lo sviluppo dei frutti. Poiché i fiori scarsamente impollinati falliscono o producono frutti deformi.
Le api sono ottimi insetti per favorire l’impollinazione: in assenza, potete usare un cotton fioc per prelevare il polline dal fiore maschile e trasferirlo delicatamente al fiore femminile.
Trapianto
Il trapianto può aggiungere da due a quattro settimane alla stagione di crescita, poiché i semi possono essere fatti germinare in mini serre o mini serre riscaldate prima dell’ultima gelata, ma i meloni sono particolarmente sensibili ai disturbi alle radici. Nel caso di una radice rotta o danneggiata, la pianta potrebbe non riprendersi mai, oppure potrebbe crescere lentamente per tutta la stagione, portando a un raccolto deludente. Durante il trapianto bisognerà prestare la massima attenzione. Potete comunque piantare precocemente per poi trapiantare le giovani piantine non appena la temperatura del suolo lo permetterà.
Seminate i semi in casa alla fine di aprile, circa 2-4 settimane prima dell'ultima data del gelo primaverile usando possibilmente vasi di torba o altri contenitori biodegradabili che potrete poi posizionare direttamente nel terreno del giardino per evitare danni alle radici. Grandi vasi di torba con un diametro di almeno 6cm, come il Vasetto tondo biodegradabile di Verdemax , consentiranno lo sviluppo del sistema radicale.
Posizionate i vasetti un una serretta possibilmente dotata di un tappetino termico riscaldante.
Fate ben indurire le piantine prima di piantarle in giardino: per trapiantarle, dovrebbero avere almeno 2 o 3 foglie.
Trapiantate quando la temperatura del suolo raggiunge almeno i 18 ° C.
Se non usate il pacciame di plastica, assicuratevi di rimuovere le erbacce prima di mettere le piante a dimora in giardino o nell’orto. Questa rimozione ridurrà la crescita delle piante infestanti più avanti nella stagione.
Potete coltivare piante di melone e di anguria a frutto piccolo in piccoli giardini addestrando la pianta a una recinzione o un traliccio.
Dopo che i frutti iniziano ad ingrandirsi, avranno bisogno di supporto, altrimenti il peso del frutto potrebbe danneggiare le viti: a questo scopo, potete realizzare delle imbracature per sorreggere il frutto usando larghe strisce di tessuto legate al graticcio, con il frutto che poggia il suo peso sul tessuto.
Come mantenere i meloni sani e produttivi
Irrigazione
Innaffiate profondamente con 2/4cm di acqua a settimana.
Utilizzate un impianto di irrigazione a goccia o un'attenta irrigazione del terreno, in modo che le foglie rimangano asciutte. Sconsigliamo irrigatori a spruzzo che bagnano le foglie, provocando malattie.
Il terreno dovrà essere completamente bagnato a fine irrigazione e lasciato asciugare prima dell'irrigazione successiva.
Riducete gradualmente l'irrigazione man mano che i frutti maturano, per migliorarne il sapore. Inoltre, troppe annaffiature durante le ultime due settimane di maturazione possono causare la spaccatura dei frutti.
Fertilizzazione
Quando si fertilizzano le piante di melone e di anguria, utilizzate fertilizzanti a base di azoto come il Biologico Bio Organic Grow di Cellmax all'inizio. Una volta che la pianta inizia a fiorire, tuttavia, passate ad un fertilizzante a base di fosforo e potassio come il Cellmax Organic Bloom. I meloni richiedono abbondanza di potassio e fosforo per una produzione ottimale di frutti.
Non esiste un programma fisso per fertilizzare di queste piante. La fertilizzazione è determinata dalle condizioni del suolo e, successivamente, dallo stadio in cui cresce la pianta di melone o di anguria. Ad esempio, è una piantina emergente o è in fiore? Entrambe le fasi hanno esigenze nutrizionali diverse.
Quali fertilizzanti usare
Come concimerete le piante di melone e di anguria con quale tipo di fertilizzante è meglio determinato da un test del suolo prima della semina o del trapianto. In assenza di un test del suolo, è una buona idea applicare un fertilizzante NPK 4-1-5. Per ridurre al minimo la possibile bruciatura da azoto, mescolate accuratamente del compost nei 15 cm superiori di terreno. Fornire un terreno ricco di compost all'inizio della semina garantirà anche viti e frutti sani. Il compost aiuta a migliorare la struttura del suolo, aggiunge micronutrienti e aiuta la ritenzione idrica.
Diserbo
Una zappettatura frequente e superficiale ucciderà le erbacce prima che diventino un problema.
Le radici dei meloni sono vicine alla superficie del terreno, quindi non zappate troppo in profondità o troppo vicino alle piante.
Rigirate il terreno con una vanga o uno strumento manuale abbastanza in profondità da tagliare le erbacce sotto la superficie del terreno. Continuate zappettare il terreno finché puoi senza danneggiare le viti, di solito quando le viti iniziano a diffondersi tra i filari.
Quando non è più possibile zappettare per rimescolare il terreno, tirate a mano le erbacce di grandi dimensioni.
Se usate pacciame come paglia o in pacciame in tessuto per aiutare a controllare le erbacce, non applicatelo fino a quando il terreno non si è riscaldato a 24°C. Questi pacciami possono rallentare il riscaldamento del suolo.
Coltivare Melone ed Anguria in idroponica
Sistemi idroponici
La maggior parte dei sistemi idroponici sono adatti per la coltivazione di angurie e meloni. Se vengono coltivate più piante, un sistema Ebb&Flow è l'opzione migliore, perché utilizza un unico serbatoio per fornire nutrienti a più unità idroponiche, riducendo la quantità di tempo speso per controllare i livelli di nutrienti e aggiungere più soluzione. Per le colture più piccole, un sistema idroponico galleggiante consente a una o più piante di cocomero di rimanere sospese sopra un contenitore di soluzione nutritiva.
Mezzo di crescita
Un mezzo di crescita sterile e inerte è importante quando si coltiva l'anguria in unità idroponiche. I terreni di coltura a base di argilla o la ghiaia di piselli forniscono un supporto aggiuntivo per mantenere le radici in posizione. Le opzioni più leggere che trattengono meglio il liquido includono muschio di torba, cocco e trucioli di corteccia di pino. Possono essere utilizzati anche terreni a base minerale come perlite e vermiculite, così come terreni di crescita artificiale progettati specificamente per uso idroponico. La sabbia può essere mescolata con terreni di coltura di argilla o ghiaia per migliorare la ritenzione idrica, se necessario.
Soluzione nutritiva
Le angurie ed i meloni in genere crescono bene con fertilizzanti per uso generale. La maggior parte delle soluzioni nutritive per uso generico contiene quantità equilibrate di nutrienti principali, nutrienti secondari e micronutrienti, consentendo alle angurie coltivate in modo idroponico di crescere e prosperare. Qualsiasi soluzione nutritiva utilizzata durante la coltivazione dell'anguria o del melone in un giardino idroponico deve essere drenata e sostituita ogni due o tre settimane per garantire che contenga livelli di nutrienti sufficienti. Noi consigliamo i fertilizzanti bioponici Bionova Veganics Grow, per la fase di crescita e Bionova Veganics Bloom per la fase di fioritura.
Struttura di supporto
Le viti di anguria e melone richiedono un traliccio o un'altra struttura di supporto per crescere idroponicamente. A seconda dello spazio disponibile, le strutture di supporto possono essere orientate orizzontalmente o verticalmente a fianco delle unità idroponiche. Per i supporti verticali, una rete in rete di nylon attaccata a un filo di trazione orizzontale sosterrà i grossi frutti e impedirà loro di staccarsi dalla vite. Le varietà di anguria più piccole sono più adatte per i supporti verticali; questo massimizzerà la produzione di meloni e impedirà che i meloni diventino troppo grandi per essere adeguatamente supportati.
Requisiti di luce
Le angurie richiedono una quantità significativa di luce per crescere e prosperare. Per una crescita e uno sviluppo adeguati, le angurie dovrebbero ricevere da 8 a 10 ore di luce diretta al giorno. Se il sistema idroponico si trova in una serra, questa luce si presenterà sotto forma di luce solare naturale. I sistemi idroponici interni richiedono luci di coltivazione dedicate per fornire l'esposizione alla luce necessaria, poiché l'illuminazione interna standard è insufficiente. Utilizzate delle Lampade CFL a basso consumo collegate ad un timer e non avrete problemi. Tagliate periodicamente le foglie, se necessario, per evitare che diventino troppo grandi e blocchino la luce ad altre foglie sulla vite dell'anguria.
Coltivazione e raccolta
Le angurie ed i meloni dovrebbero essere avviate dal seme per crescere in un sistema idroponico. Iniziate la germinazione dei semi in lana di roccia o torba, annaffiando secondo necessità per mantenere umido l'antipasto fino a quando la pianta dell'anguria inizia a crescere. Una volta che la pianta inizia a formare radici visibili, trasferitela nel mezzo di crescita e fornitele una soluzione nutritiva. Quando si verifica lo sviluppo dei fiori, impollinate i fiori femminili usando lo stame dei fiori maschili per incoraggiare la produzione di frutta. Raccogliete i meloni quando i viticci più vicini al melone iniziano ad asciugarsi e diventano marroni o quando la macchia bianca sulla buccia che poggia contro la tua struttura di supporto diventa gialla.
Insetti, malattie e altre sfide
Insetti
Ci sono alcuni insetti che occasionalmente attaccano i meloni e le angurie.
Gli insetti della zucca si nutrono di foglie e possono danneggiare le giovani piante.
I trivellatori della vite possono uccidere le piante mentre scavano tra le viti. Le viti appassite saranno probabilmente i primi sintomi che noterete.
Gli scarabei di cetriolo danneggiano le piante mangiando foglie, steli e frutti. Sono anche un potenziale vettore di appassimento batterico.
Per questi insetti dannosi consigliamo Il Solfato di rame di Antika Officina Botanika.
Malattie che colpiscono i meloni
Infezioni batteriche: le piantine di melone e l'anguria e l'anguria e l'anguria e l'anguria e l'anguria e l'anguria sono suscettibili allo smorzamento soprattutto se piantate in terreni freddi e umidi. In alcuni anni le infezioni batteriche possono causare appassimento e declino delle piante. Purtroppo per queste infezioni non c’è molto da fare.
Infezioni funginee: l’oidio, una malattia fungina che causa la formazione di macchie bianche polverose su foglie e viti, può infettare i meloni. Cercate varietà resistenti se questa malattia è stata un problema in passato e alla prima comparsa, utilizzate un prodotto come l'Oidio Killer di Agrobacterias.
Diverse macchie di foglie fungine e malattie da marciume della frutta possono colpire i meloni e le angurie. I danni possono includere macchie marroni, buchi laceri nelle foglie, lesioni marroni infossate sulle viti e frutti marci.
Per evitare queste malattie non coltivate meloni e angurie in un'area in cui una pianta della famiglia delle zucche è stata coltivata precedentemente (da 3-4 anni).
Per contrastare la comparsa di malattie funginee:
- Ridurcete l'umidità sulle foglie fornendo alle piante uno spazio adeguato, controllando le erbacce e utilizzando l'irrigazione a goccia o il tubo flessibile invece dell'irrigazione a pioggia.
- Rimuovete le piante gravemente infette dal giardino.
- Alla fine della stagione, fino a residui vegetali o rimuovere i detriti vegetali se l'infezione era grave.
- Usate un antifungineo biologico come Amanitha Muskaria di AgroBacterias.
Problemi ambientali
Una cattiva allegagione potrebbe essere dovuta a clima caldo, stress idrico o scarsa impollinazione. Il freddo, la pioggia o il tempo nuvoloso possono ostacolare l'impollinazione.
I meloni insapore potrebbero essere dovuti a tempo nuvoloso e scuro, raccolta troppo presto o malattia.
Raccolta e conservazione
Il melone
Il melone richiede dai 35 ai 45 giorni per maturare dopo la fioritura, a seconda della temperatura.
Cambiamenti visibili man mano che il frutto si avvicina alla maturità:
- La rete sulla superficie della pelle diventa ruvida
- Il colore di fondo del frutto passa dal verde al giallo e perde la sua lucentezza.
- I viticci sullo stelo si seccano e diventano marroni.
Raccogliete torcendo delicatamente il frutto: a piena maturità e al massimo del sapore, il frutto si stacca facilmente dalla vite se leggermente attorcigliato.
I meloni non matureranno tutti allo stesso tempo, quindi pianificate di raccoglierli non appena sono pronti.
Non aspettate che i meloni si separino dalla vite da soli, poiché saranno troppo maturi.
Pianificate di mangiarli man mano che maturano, poiché si conservano solo per circa una settimana in frigorifero.
L’ anguria
Identificare l'anguria matura è più difficile:
Cambiamenti visibili man mano che il frutto si avvicina alla maturità:
- I viticci vicino al gambo del frutto diventano marroni e secchi.
- La foglia più vicina al frutto diventa gialla.
- La superficie del frutto diventa ruvida al tatto.
- Il colore della frutta diventa opaco.
- Il fondo dell'anguria, dove si trova sul terreno, cambia da verde chiaro a giallastro.
L'anguria è più sensibile al freddo del melone. Dovreste mangiarla il giorno in cui viene raccolta o conservarla in frigorifero solo per un giorno o due.
Ora abbiamo tutti gli strumenti per coltivare dei deliziosi e succosissimi frutti estivi. Divertitevi con noi e buona coltivazione a tutti!